科学家们离发现月球的来源又近了一步

该研讨小组的研讨成果最近宣布在《Science Advances》上，其证明了月球从地球地幔中获得了本乡惰性气体--氦和氖。这一发现加强了对已被广泛承受的“巨大碰击”理论的严厉束缚，该理论以为地球和另一个天体剧烈磕碰后构成了月球。

从月球到南极洲的陨石

Patrizia Will查看了NASA为她在苏黎世联邦理工学院的博士作业供给的南极搜集的六个月球陨石样本。这些陨石是由玄武岩构成，玄武岩则是在岩浆从月球内部涌出并敏捷冷却时发生的。在它们构成后，额定的玄武岩层开端掩盖它们并使岩石免受宇宙射线，特别是太阳风的影响。冷却进程导致了在岩浆中发现的其他矿藏中发生了月球玻璃颗粒。

Will和研讨小组发现，这些玻璃颗粒仍有来自月球内部的氦和氖的化学指纹（同位素特征）。他们的成果供给了令人信服的证据以证明月球承继了地球本乡的气体。“第一次在月球的玄武岩资猜中发现太阳气体，而这些气体跟月球外表的任何露出无关，这是一个令人兴奋的成果，”Will说道。

因为没有大气层的维护，小行星不断地砸向月球外表。很或许需求一次高能量的碰击才能将陨石从熔岩流的中间层弹出，这类似于被称为月球海的宽广平原。终究，这些岩石碎片以陨石的方式进入地球。许多这些陨石样本是在北非的沙漠中捡到的，或在本例中，在南极洲的 “冰冷沙漠”中捡到，在那里它们更简单被发现。

在苏黎世联邦理工学院的惰性气体试验室里有一台最先进的惰性气体质谱仪，名为Tom Dooley--在感恩而死的同名歌曲中唱到过。该仪器的姓名来自于曾经的研讨人员，他们曾一度将高度灵敏的设备悬挂在试验室的天花板上以防止日常日子中的振荡搅扰。

经过运用Tom Dooley仪器，研讨小组可以丈量来自陨石的亚毫米级玻璃颗粒并排除了太阳风作为检测到的气体来历。他们检测到的氦气和氖气的丰度比预期的高得多。

Tom Dooley十分灵敏，事实上，它是地球上仅有能勘探到如此最低浓度的氦和氖的仪器。它被用来勘探默奇森陨石中70亿年前的颗粒中的这些惰性气体--这是迄今为止已知最陈旧的固体物质。

知道在NASA巨大的约7万块经同意的陨石保藏中寻觅什么代表着向前迈出了一大步。苏黎世联邦理工学院教授Henner Busemann是地外惰性气体地球化学范畴的世界领先科学家之一，他说道：“我深信，将有一场研讨陨石资猜中重惰性气体和同位素的比赛。”他估计，很快研讨人员将寻觅比如氙气和氪气等更难辨认的惰性气体。他们还将在月球陨石中寻觅其他挥发性元素如氢或卤素。

Busemann评论道：“尽管这些气体不是生命所必需的，但了解这些惰性气体中的一些是如安在月球的严酷和暴力的构成进程中幸存下来的将是十分风趣的。这样的常识或许有助于地球化学和地球物理学的科学家创立新的模型，更普遍地显现这种最易挥发的元素如安在咱们的太阳系和其他地方的行星构成中幸下来。”