燕国迸发内争的时分，为何齐国没有趁机攻击呢？

春秋战国是一个很有意思的年代，五花八门的人，具有各式各样的思维和信仰，演绎了一个个精彩绝伦的故事。例如，宋襄公在战场上行所谓的“善良”，不忍心杀敌，成果面临着重的楚军而损将折兵，自己也受重伤，他却还没有认识到自己所犯的过错，拒不认错，没多久就因为病伤而死。

还有一个更奇葩的故事是燕王哙，他敬慕古代圣人铁面无私的善良之道，也学着他们去搞禅让制。即便他有尧舜禹的精神，但是他所选的接班人不过是伪装贤德，“以夺其君者”，能够跟汉代的王莽比较。

燕王哙年迈不睬政事，把国务统统托付给相国子之，要把王位也禅让给他。但是太子燕平不愿意呀，所以燕平缓子之混战了几个月，死者数万人，搞得燕国人心惶惶、生灵涂炭。

其时孟子在齐国，齐宣王讨教他是否能够出动戎行征伐燕国。孟子回答说：“现在征伐燕国，就能够树立周文王和周武王那样的劳绩，机不可失。”其实孟子的意思是希望齐宣王能够行善良之师协助燕国平定内争，给他们另立新君，然后撤兵回来。这便是古代的“兴灭国，继绝世”的精神。即便一个国家内争或许灭亡了，协助他们平定或许复国，必要时从头立一位君主。

齐国出动戎行征伐燕国，燕国人起先认为救兵到了，不做反抗，翻开城门，用箩筐盛着饭、用壶装着水来迎候齐军的到来。齐军势不可当，只用五十多天就把燕国占据了。

此刻有人劝齐宣王吞并燕国，也有人劝他不要吞并。齐宣王问孟子怎么办，孟子就回答说：“假如吞并燕国，他们的老大众快乐就吞并他，古人也有这么做的，周武王便是;假如吞并燕国，他们的老大众不快乐，就不要吞并他，古人也有这么做的，周文王便是。以一个具有万辆兵车的大国去攻击另一个具有万辆兵车的大国，老大众箪食壶浆来迎候您的戎行，为的是什么?不便是要躲避水火之中的境况吗?假如您的戎行，让燕国的老大众处于水更深、火更热的境地，那么他们就会转而另求其他贤德君主和善良之师去了。”

孟子没有直接告知齐宣王吞并燕国与否，不过他的观念现已很明显。齐宣王的心思是想要从燕国捞到优点，他没有理睬孟子，持续带领戎行进攻，燕王哙死于齐军的侵犯。齐国出军燕国，并不是如孟子所希望的那样，发起善良之师救黎民大众于水火之中，他们仅仅为了侵犯和掠取。

齐军攻下燕国之后，做了许多坏事，如孟子所说“杀死他们的父兄，抓捕他们的子弟，销毁他们的宗庙，还有搬走他们国家的宝器”。

从前有不明真相的人认为孟子劝齐宣王去攻击燕国，就来问孟子是否有这回事。孟子说：“没有啊!沈同从前以个人身份来问我是否能够攻击燕国，我回答说能够，他们就这样去攻击燕国了。假如他再问谁能够去攻击，那我将回答说：'只有天吏(能行王道和仁政者)才干够攻击它……现在，一个比燕国还凶狠的齐国去攻击燕国，我为什么劝他去攻击燕国呢?”

燕人十分怨恨齐军，立了太子燕平为新君，便是燕昭王，而且宣布世界求救信号，各诸侯国谋划着救燕国。

此刻齐宣王又找来孟子商议对策。孟子说：“不可仁政，就会引起全国各国一切戎行的攻击。大王您现在赶忙发布命令，把抓捕的燕国人遣送回去，中止转移他们的宝器，跟燕国大众一同商议，立一位国君然后脱离。这样做的话，让各国罢兵还来得及。”齐宣王迫于形势的压力，只好把得手的十座城市返还给燕国，然后撤军。这次齐国攻击燕国并没有捞到什么优点，反而跟燕国决结下了冤仇。

后来燕昭王礼贤下士，广求全国英才，许多有才干之士都来到了燕国。他韬光养晦，富国强兵二十多年，然后委任乐毅为上将军，跟齐国、楚国、三晋(赵魏韩)征伐齐国，大北齐军。乐毅横扫齐国，接连攻下七十多多座城市，差点灭亡了齐国。

惋惜燕昭王早死，他的儿子燕惠王不成器，逼走了乐毅。后来齐国的田丹用火牛阵反扑，打败了燕国而复国。燕昭王的文治武功，在儿子燕惠王手上丧失殆尽。